..:: Du học Úc ::..

Bánh nhân thịt, meat-pie được nhiều người Úc coi là món đặc trưng của quốc gia.
Cuộc điều tra gần đây của hãng Galaxy Newspoll về sở thích ẩm thực của người Úc cho thấy tới 37% người được hỏi nói rằng bánh nhân thịt (meat-pie) là món khoái khẩu của họ. Một số khác nói rằng cá tẩm bột với khoai tây chiên (fish and chip) cũng ngon đáo để. Hai món này phản ánh khẩu vị của các nhóm di dân từ Châu Âu đến định cư tại Úc trong nhiều thập niên qua, trong đó người Anh, người Ái Nhĩ Lan là đông nhất. Thời gian gần đây di dân gốc Châu Âu sang Úc giảm, di dân từ Châu Á tăng lên. Vậy gu ẩm thực của người Úc có gì thay đổi? Hãy gõ cửa các đầu bếp trước đã.

Mực chiên muối tiêu
Kết quả từ một cuộc điều tra nhanh các ‘vua bếp’ ở Úc cho thấy món mực chiên muối tiêu có nhiều cơ hội trở thành món ăn thông dụng tại quốc gia đa văn hóa, nơi hội tụ của hơn 200 sắc dân trên thế giới này. Đầu bếp người Úc gốc Hoa, cô Poh Ling Yeow, người vào chung kết cuộc thi ‘Masterchef’ (cuộc thi nấu ăn trên truyền hình dành cho những đầu bếp nghiệp dư), khẳng định đây là món người Úc ưa thích. Cô nhấn mạnh món mực chiên muối tiêu đã được các nhà hàng và quán bar thực hiện với sự tinh tế và hấp dẫn hơn trước rất nhiều. Yeow giải thích: “Đây là ví dụ cổ điển về việc món ăn tại Úc được gia giảm bớt đi hương vị Châu Á để phù hợp với khẩu vị của người Úc. Ăn cùng với xà lách, món mực chiên muối tiêu qua mặt ‘cá chiên khoai tây rán - fish and chips’ là cái chắc. Món này rất hợp khi thưởng thức ngoài trời hay khi đi chơi biển mà gọi món này thì càng ‘đắc địa’ hơn nữa vì đây là cách sống của người Úc.”
Tuy nhiên, trong một cuộc điều tra khác, rộng hơn, do Cơ quan Truyền thông Quốc gia Úc ABC thực hiện, những người được hỏi đã không thống nhất trong việc bầu chọn món ăn đặc trưng của nước Úc. Người thì bỏ phiếu cho xúc xích, người thì chọn bánh Pavlova. Ký giả ẩm thực Matt Preston không nhắc đến một món ăn cụ thể mà đề nghị gọi barbecue (ăn đồ nướng ngoài trời) là ẩm thực đặc trưng của Úc, vì “đó là cách chúng ta thể hiện cá tính Úc của mình”. Ông nói: “Bạn bè từ các nền văn hóa khác nhau tụ họp quanh lò barbecue, với ngọn lửa hồng quyến rũ, chia sẻ hiểu biết về ẩm thực và văn hóa với nhau”. Còn đầu bếp trẻ Poh Ling Yeow thừa nhận barbecue là “tấm gương phản ánh trung thực khí hậu và lối sống thư giãn tại nước Úc”.
Bánh nhân thịt
Sau khi nói chuyện với các đầu bếp, chúng ta quay trở lại cuộc điều tra trên mạng của hãng Galaxy Newspoll. Khoảng 37% người Úc chọn bánh nhân thịt (meat-pie) là món đặc trưng của quốc gia. Tiếp theo là đùi trừu (cừu) quay, được 28% dân chúng ưa thích. Việc người Úc coi meat-pie là món ăn đặc trưng dân tộc đã khiến ông Ian Parmenter, di dân người Anh, thành viên ban giám khảo ‘Ngày hội Ẩm thực Úc’ bất mãn. Ông nói: “Không thể có chuyện ấy được. Meat-pie là món của người Anh. Từ nhỏ tôi đã sống nhờ nó. Nếu ai đó mang meat-pie ra ngoài nước Anh và gọi đó là món của quốc gia mình thì dân tình sẽ cười bể bụng. Tôi không tin là Úc có món đặc trưng quốc gia.”
Còn theo đầu bếp kiêm tác giả Maggie Beer, đùi cừu nướng nay không còn phù hợp với lối sống và khí hậu Úc. Bà Beer cũng gọi đây là món của người Anh. “Tôi ăn thịt trừu nướng hai lần trong một năm thôi. Bên Anh lạnh cho nên dễ ăn. Bên Úc nóng hơn, người ta ra ngoài trời nhiều hơn cho nên barbecue có lẽ được người Úc khoái hơn”. Bà Beer nói thêm mỗi tiểu bang của Úc nên có một món ăn đặc trưng. Ví dụ tại Nam Úc, nơi bà sống, bà coi món xà lách ăn với cua bể là số dách! “Vì không nơi nào có rau và hải sản ngon như Nam Úc, thành ra đây là đặc sản không lẫn đi đâu được”, đầu bếp Beer nói.
Trong khi đó, Bộ trưởng Ngân khố Úc Wayne Swan coi hải sản nướng và ly bia lạnh là “tuyệt tác của Queensland”. Theo chính trị gia nắm giữ hầu bao của cả nước Úc, đây chính là lối sống bao đời nay của những người di dân chọn nước Úc là quê hương. “Nó phản ánh lối sống ngoài trời của người Úc. Bạn bè, gia đình gặp gỡ nhau trong tiết trời ấm áp, hải sản khá sẵn và rẻ, nào là tôm, mực, cá hồi, rồi hào sống. Tôi để ý xà lách người Úc ăn với barbecue bây giờ đã khác trước - tinh tế hơn và nhiều loại mới hơn. Trước đây chỉ có một loại là iceberg lettuce.” (xà lách búp giòn Mỹ).
Xúc xích và xúc xích
Vận động viên bơi lội đoạt huy chương vàng Olympic của Úc, Eamon Sullivan, cũng là người thắng giải ‘Vua bếp của những người nổi tiếng’ (Celebrity Masterchef), thì muốn thấy bánh ngọt Pavlova trở thành cái gì đó đặc trưng về ẩm thực cho quê nhà. Một ‘kình ngư’ khác trên đường đua xanh, Grant Hackett, người nổi danh với nhiều huy chương tại Thế vận hội Olympic, lại chọn một món ăn từ thời thơ ấu làm thứ đại diện cho nước Úc. “Ngon nhất đối với tôi sau mỗi buổi tập là bánh mì kẹp xúc xích với tương cà chua. Ở nhà tôi đây là một món ăn yêu thích. Khi lớn lên và tham gia các câu lạc bộ lướt sóng, tôi cũng khoái nó. Thấy ai nướng xúc xích trên lò barbecue là tôi chảy nước miếng, đã thế tôi còn hay bốc thức ăn từ lò barbecue và vì thế bị người lớn quở trách hoài.”
Danh hài kiêm phát thanh viên Dave O’Neil muốn thấy món bánh mì xúc xích trở thành đồ ăn trứ danh của Úc. Anh nói: “Đây là món ăn có từ bao đời nay của người Úc, đi cùng với hình ảnh của nước Úc. Ban đầu rất có thể người ta chế ra món này để cho tù nhân, một tay cầm ăn, còn tay kia tiếp tục làm việc. Đến giờ món ăn này được phục vụ tại bất cứ dịp hội hè hay bữa ăn nào trong năm, tại ngày hội trường học, lễ mừng công hay thậm chí đám tang”. Ông O’Neil giải thích thêm: “Miếng xúc xích kẹp trong bánh mì là hình tượng của nước Úc, giống như thùng trữ lạnh (esky) hoặc chai bia cổ ngắn (stubbie). Những thứ này quá gắn bó với người Úc đến mức thiên hạ gọi đó là đồ vật đặc trưng của nước Úc.”